生まれたばかりの赤ちゃんは、世界の全ての言語の全ての発音の違いを認識できる耳を持っていると言われています。しかし、この能力は成長と共にから退化していきます。
英語習得（特にリスニング力、発音力）において、最も効率的に習得できる時期が終えるのは、一般的には６～8歳、遅くとも12歳ごろと言われています。
この時期のことを、語学習得における「臨界期」と言います。
「幼少期から、英語を学んで日本語は大丈夫？」
と、心配する声もありますが、幼少期に英語学習」を始めたからと言って、日本語と英語を混同して、「英語混じりの日本語」を話したり、「日本語混じりの英語」を話したりする大人になることはありません。
また、幼少期に外国語学習をすることは、後に脳の発達に好影響をもたらすと言われています。集中力アップや気持ちの切り替えがうまくできるようになるとも言われています。
また、幼いころに「楽しく」学んだ経験は、記憶に残りやすくなりますので、この語学の「臨界期」を終えるまえの幼少期から、楽しみながら英語に触れることで、小学校、中学校、高校に進級するにつれて、英語が好きになり、得意になり、さらに自分の言葉で表現できるようになるでしょう。
そういった点においても、幼少期から英語に触れる機会をぜひお子様に作ってあげて下さい。
